איכות החשמל, כאינדיקטור חיוני למדידת המצב התפעולי של מערכת חשמל, ראתה את הקונוטציה שלה מועשרת ללא הרף עם ההתפתחות של תצורות רשת החשמל ותרחישי יישומים. סיווג מדעי מסייע בזיהוי מדויק של מאפייני הבעיה, גיבוש אסטרטגיות ממשל ממוקדות ומתן בסיס לקביעת סטנדרטים ולבחירת טכנולוגיה. נכון לעכשיו, התעשייה מסווגת בדרך כלל בעיות איכות חשמל על סמך ממדים כגון אופי ההפרעה, מאפיינים ספקטרליים, משך זמן ואובייקטים מושפעים.
בהתבסס על אופי ההפרעה, ניתן לחלק בעיות באיכות החשמל לשתי קטגוריות עיקריות: סטיות- במצב קבוע והפרעות חולפות. סטיות במצב קבוע מתייחסות לתופעות שבהן מתח או תדר חורגים מערכו המדורג על פני תקופה ארוכה יחסית, כולל סטיית מתח, סטיית תדר, חוסר איזון תלת-פאזי ועיוות הרמוני, הנובעים לרוב ממאפייני עומס או אסימטריה ואי-לינאריות של מבנה המערכת. הפרעות חולפות מתבטאות במצבים חריגים עם משך זמן קצר וקצב שינויים גבוהים, כגון נפילות מתח, התנפחויות, הפרעות-קצרות טווח ומעברי דופק, הנגרמים לרוב מתקלות- קצרות במעגל, התנעת-התנעה/כיבוי של ציוד גדול, או פגיעות ברק, המהווים איום משמעותי בפני עומסים.
בהתבסס על מאפיינים ספקטרליים, ניתן לסווג בעיות באיכות הספק לחריגות מרכיב בסיסיות ולבעיות הרמוניות. חריגות ברכיב התדר הבסיסי מתייחסות בעיקר למתח או משרעות תדר החורגות מהערך המדורג בתדר ההספק, ומשפיעות על מצב הפעולה המדורג של הציוד. בעיות הרמוניות מורכבות מרכיבים מעוותים עם תדרים שהם כפולות שלמים או חלקים של התדר הבסיסי, שמקורם בעומסים לא ליניאריים כגון ציוד אלקטרוני מתח והתקני קשת, ויכולות להוביל לאובדן נוסף, תהודה ותקלות הגנה.
בהתבסס על משך הזמן, ניתן לסווג הפרעות לארבעה סוגים: מיידיות (אלפיות שניות עד עשרות אלפיות שניות), קצרות-לאורך חיים (מאות אלפיות שניות עד מספר שניות), זמניות (מספר שניות עד דקה) ומתמשכות (יותר מדקה אחת). להפרעות מיידיות וקצרות-מועדים יש השפעה משמעותית על תחומים עם דרישות המשכיות גבוהות, כגון ייצור מדויק וטכנולוגיית מידע; סטיות מתמשכות כרוכות בהתאמות רבות יותר ברמת תכנון המערכת והתפעול הכלכלי.
בהתבסס על האובייקט המושפע, ניתן לסווג בעיות לבעיות איכות מתח, בעיות איכות נוכחיות ובעיות איכות מקיפות. בעיות איכות מתח מתמקדות ביציבות של צורות גל ואמפליטודות בקצה אספקת החשמל; בעיות איכות נוכחיות מדגישות את אפקט המשוב של אי-לינאריות ומאפייני דחף בצד העומס; בעיות איכות מקיפות מדגישות את אפקט הצימוד הדו-כיווני שנגרם על ידי אינטראקציית עומס-מקור, שהיא משמעותית במיוחד בתרחישים עם שיעור גבוה של מקורות כוח מבוזרים.
עם הפיתוח של מערכות חשמל חדשות, מערכת סיווג איכות החשמל נוטה לכיוון אינטגרציה-רב-ממדית, תוך שמירה על סיווגי תכונות טכניות מסורתיות תוך שילוב התאמה של תרחישים והערכות השפעה, מתן מסגרת ברורה לממשל מובחן ושיתוף פעולה בין-תחומים, ועוזרת בשיפור חוסן הרשת ואיכות האנרגיה.
